17 Ağustos 1999 Marmara Depremi sırasında Sakarya’daki evlerinde büyük bir felakete yakalanarak kız kardeşini enkaz altında kaybeden Fatma Doğanay, bu acı deneyimin ardından, afet anlarında arama-kurtarma ekiplerinin ve itfaiyecilerin ne denli kritik bir rol oynadığını bizzat yaşayarak öğrendi.
Yaşadığı derin üzüntüye rağmen, depremzedelere yardım eli uzatmayı kendine bir görev edinen Doğanay, mezuniyetinin ardından girdiği sınavları başarıyla geçerek Sabiha Gökçen Havalimanı Meydan Otoritesi HEAŞ’a katıldı. Böylece tarihimize, Türkiye’nin ilk kadın itfaiye şoförü olarak geçti.
Sabiha Gökçen Havalimanı’nda 26 yıldır kesintisiz bir şekilde hizmet veren Doğanay, kadınların azmi konusunda oldukça kararlı bir mesaj verdi: “Kadınlarımızın istedikten sonra başaramayacağı hiçbir şey yok. Zorluklar elbette mevcut ama biz pes etmeyeceğiz” şeklinde konuştu.